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第一卷

2

粉色雙馬尾的女孩，正手持魔法棒戰鬥著。在她周圍，有很多穿著同樣服裝的女孩受了傷倒在地上。為了保護同伴，她獨自麵對敵人。

她用儘全身的力氣，想要站起來，卻聽到梳著短髮的女孩叫她的名字。聽到這個聲音，雙馬尾女孩回過頭來。

儘管臉很模糊，看不清楚，但我知道她在微笑著。那孩子是——。

那個，是什麼來著？

那孩子的名字——。

我一下子從夢的世界被拉回現實。

嘀嘀嘀、嘀嘀嘀，鬧鐘的聲音響了起來。有幾秒鐘，我不知道自己身在何處，環顧四周，發現那裡是我經常待的研究所裡的一個房間。是大學附屬設施。

「咦……怎麼會……」

「啊啊是這樣嘛」我小聲嘀咕著，想起了自己在這裡的理由。大學畢業後，教授曾邀請我到這個研究所幫忙做研究。

看了看電腦螢幕，上麵顯示著寫了一半的報告。時間是夜裡十二點多。

想起來我連午飯都冇吃，果不其然肚子餓了，就準備吃杯麪充饑。好像，在等待的三分鐘裡我還打了個盹。

對於三分鐘內做的夢來說，這個夢有點長了。這種叫什麼來著？

「我開動了！」

我雙手合十，打開杯麪蓋。

（一炊之夢……嗎？）

我吮吸著麪條。我在夢裡看到的好像是什麼動畫片。想不起來是什麼動畫片了。隻有粉色頭髮的印象留了下來。

「嘛，算了……」

我嘟囔著把杯麪送進嘴裡。

吃完杯麪，我一個人說了聲「我吃飽了」，站起身來。我拿著空容器來到走廊，哼著歌走向茶水間。

這首歌——是什麼歌來著？

正想回憶起來時，自動門開了，一個穿白大褂的女人跑了出來。是個大學生的樣子。

（可能是打工的人吧……？）

這個人可能也是受教授之托。末班電車的時間都已經過了，冇想到除了我還有其他人在。女人看到站在走廊上的我，也露出了驚訝的表情。

「咦？你……那個……唉？高中生？」

首先我已經大學畢業了。解釋起來很麻煩，我就反問：「怎麼了？姐姐。」

「那個，嗯，你，還有其他人在嗎？」

她變得十分狼狽，擺出一副馬上就要哭出來的表情。

一問才知道，好像是在輸入數據的過程中，電腦出了問題。

我跟著姐姐進了房間，開始點擊鼠標。螢幕上全是錯誤資訊。

哎呀，我苦笑著坐在椅子上。這是並不罕見的網絡攻擊。這個時間係統管理部門的人也早就回去了吧。我看了看牆上的掛鐘。本來的話，應該先報告的。

（嘛，好吧……我一個人就能想辦法解決。）

在大致處理完問題後，「應該冇問題了吧？」我說著站了起來。我檢查過了，似乎冇有數據被竊取的痕跡。

（連我自己都覺得我太聰明瞭，完美的工作。）

哪塊小餅乾也不會想到，這樣的天才竟然會勤勉地留在研究所工作到深夜吧。

擔心地在一旁看著的姐姐放心地說：「太好了～」，然後突然抬起頭看著我。

「謝謝你。你叫什麼名字？是學生嗎？」

「啊……不……」

見我支支吾吾，姐姐似乎終於注意到了，露出尷尬的表情。

「什麼嘛……那個天才的……」

姐姐喃喃自語間，突然像是吃了一驚似的捂住了嘴。是無意識地說出來的吧。

我並不是討厭被這樣稱呼。隻是，每次被這麼一說，都有點厭煩而已。就好像從一開始就被認定是和自己不同的、難以理解的對象。

「對不起，我不知道……」

「明天向係統管理員報告一下吧……姐姐。」

我把感情收起，揮揮手走出房間。

又一次，做了同樣的夢——。

被鬧鐘的電子音吵醒的我，睡眼惺忪地環視著房間。住在研究室的日子，今天是第幾天了？

昨晚也是嫌回公寓麻煩就一直寫報告到深夜，然後像被擊倒一樣趴在桌子上睡覺。

我伸手去拿夾在檔案縫隙間響個不停的手機。關掉鬧鐘，一看時間已經是早上十時多了。

我撓著頭站了起來，心想睡得真是夠多了。穿著皺巴巴的白大褂，我打了個哈欠，走出房間。

昨天的夢，是什麼來著？

其中一大半已經記不清楚了。

我放棄去回憶，歎了口氣。

夢究隻是夢。夢境分析並不那麼可靠。雖然我對集體無意識有點興趣吧。

我走到設有自動售貨機的茶水間旁邊的休息區域，上班的職員和其他研究員正聚在一起閒聊。

「聽說這次教授去日本要帶上那個天才君一起？」

「啊……你很在意呢。教授也很儘力哦。下一個項目好像要花很多錢。這是向支援者宣傳的好時機。想利用天才少年推銷一下。”

「那傢夥被提拔為下一個項目的組長了吧？前輩從一年多前就開始準備了，他還抱怨說落選了呢。」

[1哇，要是我的話，真想去揍那張狂妄的臉。」

也許是注意到了我站在旁邊聽，研究員們都噤口不語，尷尬地移開視線離開了那裡。

我一邊聽著遠去的腳步聲和說話聲，一邊深吸一口氣，看向天花板。

「為什麼，這麼無聊呢……」

我在自動售貨機買了果汁，取出草莓牛奶，看著粉紅色的包裝。

（夢中出現的孩子，就是這種髮色吧……）

正義啦，友情啦，夥伴啦，愛啦。全部，隻是人造品罷了。

並不存在於現實世界。

至少，不在我的周圍……。

我稍微用力握了握果汁包裝盒，回到房間。

（冇有什麼變化啊……）

這是我時隔許久回到日本後的感想。

在教授的陪同下回國的我到酒店換上西裝，然後前往國際研討會的會場。

我呆呆地望著出租車窗外的景色。天色昏暗，小雨打在玻璃上。

「你也好久冇來日本了吧？既然要待一段時間，就好好享受吧。應該也有想見的朋友和認識的人吧？」

坐在我旁邊的教授這樣對我說。

（那種對象，倒也冇有……）

「你父母在國外嗎？和他們見過麵嗎？」

「偶爾會來聯絡我……不過，似乎隻是來確認一下我是否還活著。」

我依然望著窗戶，冷淡地回答。

「他們認為你不用擔心，這是信賴你的證據。」

這也是一種信賴吧。要說選哪邊的話，我覺得放任纔是正確的。大學畢業後，我幾乎冇有被人插嘴過。父母有父母的自由，我隻要過得好就行了。父母大概也是同樣的心情吧。

到達會場前麵，我和教授下了出租車，走向正門入口。入口處聚集了很多相關人員和其他研究人員，站在一起聊天。

一看到教授的身影，穿著西裝的人就會過來打招呼。

「聽演講也很無聊吧？我幫你準備好了，你自由地打發時間沒關係的。”

「那麼我就隨便了。」

「這樣嗎？那我們就傍晚在酒店會合吧。」

「好的。」

我向周圍的人深深地鞠了一躬，隨後便離開了。

「那位就是那個跳級的？」

「他是我的助手，幫助我做研究。實際上非常優秀呢。」

被人群包圍的教授自豪地說笑著。好奇的視線令我感到厭煩，我猛地把臉轉了過去。

教授對我很期待，也對我很信任。明明很想對此作出迴應。不知道為什麼，有種錯誤的感覺。心裡好像有個空洞。

（這是……這是我想要做的事情吧……？）

會場內正在舉行小組討論和研討會，企業展位正在舉行新產品展示會之類的。我為了打發時間旁觀了一會兒後，無事可做就出門了。小雨已經停了，昏暗的天空被夕陽染紅。

「那麼，該做什麼呢……」

教授還在演講很難、一，作為助手的我已經完成了準備和製作資料的工作。這次教授帶我來，大概是為了給我一個久違的回到日本的機會吧。

雖然說可以自由地度過時間，但我冇有特彆想見的人，也冇有想去的地方。話雖如此，好不容易回來了，卻什麼都不做，窩在酒店裡，也覺得太可惜了。

「嘛，算了。隨便逛逛時間就過去了。」

我把雙手交叉放在腦後邁開步子。雖然也想換掉死板的西裝，但回到酒店後就懶得出門了。而且，教授還說晚餐訂了一家有名的餐廳。

（那麼，就保持這樣好了。）

穿著連帽衫和運動褲的話，說不定店門就在眼前關閉了。

我在最近的車站乘上電車，大概是放學的時間吧，車上有很多穿著製服的學生。開心地笑著聊天的女生們不時朝我這邊看過來。

（好像過於顯眼了的樣子……）

是因為穿著西裝嗎？果然還是該換套衣服吧，我靠在欄杆上看著窗外，有點後悔。

窗外目之所及儘是鱗次櫛比的大樓。掛在大樓外牆上的大招牌映入眼簾，使我不由得轉頭去看。

廣告牌上畫著一個大大的粉紅色頭髮的女孩，電車一轉彎就消失不見了。

咦，剛纔的——。

好像是夢中見到的女孩，但不太確定。我歎了口氣，視線轉向電車廣告。上麵也有雙馬尾女孩的圖案，但那女孩的頭髮不是粉紅色的，而是金色的。而且還是戰鬥遊戲裡的角色。

（雙馬尾的女孩角色，是不是有點多……）

我一邊這麼想著，一邊把視線轉移到穿製服的女孩身上。我對日本的動漫和遊戲並不熟悉，所以是不知道詳情的。

「那個人，會是哪個學校的呢？」

「大學生或是社會人吧？西裝革履……身高還挺高的。」

「長了一張娃娃臉……是從親戚的婚禮上回來的嗎？」

兩個看著我的學生竊竊私語的聲音傳到耳邊。

（果然，還是過於顯眼了……）

我尷尬地在下一站下了電車。

走在電器街上，我抬頭看了看掛在大樓外牆上的招牌。那是一個五人組的女子偶像廣告。太陽快落山了，風把夜晚街道的氣息帶了過來。

（雙馬尾頭髮……）

我像是在尋找什麼一樣看了看周圍。

「貓咖，正在營業中！」

我順著聲音傳來的方向望去，隻見一個身穿黑色圍裙、梳著貓耳雙馬尾的女人正在向行人發著傳單。

我一下子被她拉了過去，走到姐姐身前。

「哥哥，不需要治癒一下嗎！？」

戴著貓耳髮箍的姐姐說著，遞給我一張宣傳單。

收到的宣傳單是黑白影印的，上麵畫著手繪的貓的插畫。還有，店名和地點也用小字寫在上麵。

我懵懵懂懂地被帶到了大樓的一個房間，在狹小的房間裡抱著膝蓋縮成一團地坐著。

貓們以這樣的我為中心，圍成了一個圈。大家或是整理毛髮，或是挺著肚子，過著隨心所欲的生活。

點的果汁早已喝完，留下了空的杯子。

我呆呆地抓起豆盤中的茶色點心送進嘴裡。

「哥哥，不行哦。那是貓貓們的點心！」

姐姐急忙衝了過來，慌慌張張地阻止我，可是已經來不及了。我咬了一口茶色的點心，感覺不怎麼好吃，於是皺起眉頭。

「這種事……應該提前說好的吧。」

我吃驚地說。貓們衝著那些點心全都聚到我的膝蓋上來了。

因為是貓咖啡店，所以有貓的點心也不奇怪。好像是初回服務品。宣傳單上明明寫了，我卻冇有好好確認，所以全是我的錯吧。

「對不起，我肯定是知道的……不過，真厲害啊。哥哥。第一次見到就被這麼多貓喜歡。難道……你是傳說中的貓主人嗎！？」

身旁雙膝跪地的姐姐抱著托盤，兩眼放光地看著我。

「傳說中的貓主人什麼的不是很清楚……可能被認為是同類了吧。」

我苦笑著。我喜歡穿帶有橘色貓耳朵的連帽衫。在其下總是穿著T恤——。

「咦？」我看了看自己的西裝。夾克已經脫掉了，所以露出的是白襯衫。領帶因為喘不過氣所以鬆了鬆。

（穿的什麼T恤來著……）

試著想了想，卻像蒙上了霧靄一樣想不起來。

我瞪大了眼睛，目不轉睛地盯著雙馬尾的姐姐。感覺頭髮冇有這麼長。再稍微短一點，到肩膀左右吧。髮梢卷彎一點。

「那個……」

「姐姐……要不要弄個粉色的頭髮？」

「唉，粉，粉，粉色的頭髮！？」

姐姐的聲調突然高了起來，像在動搖似的眼神飄忽不定。

我靠近姐姐，想再仔細看看。

「我有種好像在哪裡見過姐姐的感覺……」

因為我一直不在日本，所以其實不可能認識的。

姐姐作出後退的跡象，雙手緊緊抱著托盤。脖子漸漸泛紅了。

「那個，我們家是貓咖……我是負責照顧貓貓的。這種，積極的行為讓我很為難！」

姐姐一把推開我。

「而且，我已經有正在交往的男士了！」

姐姐站起來，啪嗒啪嗒地走進了裡屋。

被甩下的我，背上猛地一沉。貓好像開始在背上理毛了。一隻貓騎上去，其他的貓也會跟著爬上去。我一邊忍受著貓們的重量，一邊伸手說：「那個，比起那個，我希望你能幫幫我……」

一個小時過去了，我在剛纔那位姐姐的目送下走出了店門。

「我叫米米卡。如果可以的話，請下次再來光顧。當然，是見貓貓們！」

臨走時，姐姐給了我一張寫有名字的名片。我一邊看著，一邊走在大樓之間的狹窄道路上。

「米米卡……果然，有聽說過的感覺。」

與它相似的名字，我好像叫過好幾遍。

是誰的名字來著？明明感覺是很重要的名字——

「在高中開講座？」

我在移動中的出租車上聽到這個訊息，驚訝地看著教授的臉。當然，講課的不是我，而是教授。

「是突然接到的委托。聽說是有很多優秀學生就讀的有名的升學學校。如果你在日本的話，說不定也會去那裡。和同齡的學生交流，偶爾也會成為很好的刺激吧。」

「會怎麼樣呢……」

我嘟囔著，將視線移向窗外。學校的正門出現在路的前方。

來到學校的時候已經放學了，學生們在校內自由地散步。在後麵聽教授的特彆講座的我，中途離開了講堂。

我在體育館旁邊快步走著，籃球部好像在進行社團活動，裡麵傳來球聲和吆喝聲。

我停下腳步，望向體育館。

如果我像教授說的那樣一直待在日本的話，也許現在我也在這所高中上學了。穿著和大家一樣的製服上課，放學後參加社團活動。也有這種可能性吧。比如——。

眼前浮現出自己抱著籃球，穿著運動服，爽朗地笑著的樣子。後麵揭開『全國模擬考試第一名！』的大幕布，周圍的女生們嘰嘰喳喳地吵鬨著，順便還響起了拉炮，銀色膠帶和紙屑也在飛舞著。

「嗚……隻能想象出光輝燦爛的未來……！」

我苦惱地自言自語著，一個穿著製服的男生盯著我從身邊走過。那個學生走後，我輕輕地歎了口氣，抬頭望向天空。

（什麼嘛……）

在日本上學的時候，我和同學們都說不上話，一個人獨處的時候比較多。如果是在國外的大學，我還期待著能遇到和我一樣的人呢。結果在大學裡也冇有什麼變化。

冇有人能理解我，我也不能理解其他人。

即使進了日本的高中，結果也隻會一樣吧。

我無論在哪裡——都是一個人。

現實就是這樣，我已經十分清楚了。

我朝體育館後麵走去，和幾個男生擦身而過。

「太弱了吧，還哭了。真是個丟人的傢夥。」

「那傢夥，已經一個月冇來學校了吧？」

「我還以為已經退學了呢。怎麼還來呀？煩死了。」

嘲笑著的男學生瞥了我一眼。

「什麼？那傢夥……為什麼，穿私服？」

「誰知道呢，不是來學校參觀的嗎？」

男生們立刻失去了興趣，說著「比起這個」換了話題。

「真是多管閒事啊～……」

我冇精打采地嘟囔著，快步往前走。

在體育館後麵的倉庫前，我「嗯？」地停下腳步，旁邊傳來了敲門聲。門上了鎖，好像有人被關在裡麵。

（是剛纔那夥人嗎……）

我用手托著下巴，「嗯——」地思索著。

「若其是被邪惡的魔女關在塔裡的公主，新的戀情就此萌生也說不定吧。這或許就是……命運之門。」

自言自語之後，「喂，裡麵的人冇事吧？」我試著搭話。

「救救我……拜托了！！」

像這樣，倉庫裡傳來拚命懇求的聲音。對方似乎不是公主，而是男生，很遺憾，似乎冇有萌生戀情的可能性了。話雖如此，放任不管也於心不忍。門從裡麵打不開的樣子。

望望四周，高處有一扇窗戶，大概是為了換氣錯開了一點。

「好運氣。能進去嘛。」

我開始做準備運動，在原地輕輕起跳。然後「喲！」地飛了上去。踢牆，然後一隻手抓住窗沿，另一隻手打開窗戶。

我探出半邊身子往裡看，裡麵是一個穿著體操服、戴著眼鏡的男生。看到從窗戶出現的我，他吃驚地睜大了眼睛。

「來幫你的英雄登場！」

我咧嘴一笑。

我從窗戶伸出手，將被困的不幸男生救了出來。那個男生戰戰兢兢地降下，落地的時候一屁股跌坐在地上。

我在中庭的長椅上落坐，喝了一口瓶裝果汁。樹蔭下很涼快。

坐在旁邊的體操服君一邊擦著眼淚和鼻涕，一邊把豆沙麪包和炒麪麪包交替塞進嘴裡。旁邊放著一包咖啡牛奶。

體操服君好像姓『杜若』。名字在體操服的胸前繡著。我凝視著哭泣的杜若君的側臉，陷入了沉思。

我記得我好像還認識其他叫杜若的人。可能是心理作用吧。

「那個……我們在哪裡見過麵嗎？」

我喝著碳酸果汁詢問。

「……我想冇有吧。」

「比如在同一個小學之類的？」

「應該不會……因為上高中之前，我住在北海道。」

杜若君吸著鼻子回答。

「那麼，是錯覺嗎？」

「那個……你不是這個學校的學生吧？」

他好像終於止住了眼淚，平靜地問道。

「嗯……是啊。陪教授來的。」

我看著手機回答。冇有收到新到的資訊。講座應該還冇結束。

「教授……是特彆講座的老師嗎？你是那個人的兒子嗎？」

聽課的基本都是即將參加大學入學考試的大三學生和申請者。也有附近大學的學生參加。

「可惜，隻是個助手罷了。」

「助手？」杜若君驚訝地看著我。嘛，我看起來也像是學生。話雖如此，我還是覺得我以前和杜若君說過話。冇有第一次對話的感覺。

『因為我隻有這裡……能作為容身之處了。』

這樣的杜若君的聲音，不意間在我的記憶中復甦了。

（咦……為什麼能這麼真實地回想起來呢……）

好像是哪裡的歸途。當時，我和杜若君好像都拿著什麼裝在紙袋裡的東西。

那畫麵模糊地浮現在眼前，卻不清楚是什麼時候的事。僅僅是想象嗎？

但是——。

「抱枕。」

我思考了一會兒，突然冒出了這句話。

紙袋裡裝的東西，的確是抱枕。

「那個，杜若君……你有抱枕嗎？」

我這麼一問，杜若君的眼神突然變得閃亮了起來。

「你需要抱枕的話，我可以告訴你一個地方。」

他的表情充滿自信，完全看不出剛纔還在哭著。

我和換上製服的杜若君一起來到車站附近的遊戲中心。當然，我已經通知過教授我先回去了。寬敞的樓層裡擺滿了抓娃娃機，熱鬨的音樂此起彼伏。

我在旁邊看著杜若君一臉認真地按著按鈕操作機械臂。

「哦哦，還差一點兒就能拿下了！」

我這麼一說，杜若君「嗯」了一聲，點了點頭。

明明機械臂好好地緊抓著抱枕，但抱枕卻在出口附近掉了下來。

「哈……」我和杜若君失望地歎了口氣。

「這是現在很受歡迎的動畫片裡的角色。我每週都會看，很有意思的哦。角色也很可愛。」

「嗯……你喜歡動畫片之類的啊。」

「嗯……但是班裡冇有興趣相同的人，也說不上話……」

杜若君再次嘗試，斷斷續續地說。那些擦肩而過的男生應該是杜若君的同班同學吧。並不是什麼讓人感覺很好的學生，我這樣想著。

「不過……學校以外的話，我也有聊得來的朋友。所以，我也不太在意。我覺得和你……也能成為朋友。」

「好，送給你。」杜若君把得到的抱枕給了我。

「謝謝。」

我接過抱枕，枕上畫著一個迷你角色，是像妖精一樣的小女孩。

（朋友……嗎……）

不知為何，胸口有些痛。

『我對——君的事情完全不瞭解，但我還是把你當做是我的朋友……』

聽到這個聲音，我看著杜若君。

「果然……我好像以前也見過杜若君……說不定，是前世的事。」

我一邊認真地說一邊歪著頭。杜若君瞪大眼睛笑了。

“那樣或許也不錯。那個啊，抓娃娃機，要不要試試？我很擅長，可以教你。」

「嗯……那就試一下吧。」

雖然不太懂什麼朋友，但我想我應該不討厭這種事。

我和杜若君一邊走一邊看著抓娃娃機，「啊……又掉下來了。」女孩遺憾的聲音傳來。

「零花錢已經用光了。」

「我也是。明明超想要的！」

兩個高中生模樣的女孩站在抓娃娃機前聊天。我從後麵偷偷看了看，裡麵擺著一個很大的布偶。

「啊，那個……是在女性中頗具人氣的男子偶像遊戲裡的角色。」

旁邊的杜若君小聲地告訴我。

「唉……是這樣啊。」

（我覺得我應該能拿下……？）

「那個，能不能讓我來試試？」

我微笑著搭話，兩人驚訝地麵麵相覷。

「好的，拜托了！」

其中一個女孩點頭行禮。我代替兩人站在機器前，按下按鈕移動機械臂。

當布偶順利掉到出口時，惴惴不安地看著它的兩個人發出高興的悲鳴。

「太感謝了。好厲害，一次就拿下了！」

「你玩抓娃娃機遊戲玩得真好啊！這個明明很難的。」

兩人從我手中接過布偶，連連道謝後離開了。

（好像在哪裡做過這些……）

明明今天應該是第一次來遊戲中心的。我盯著自己的手。

「那個布偶，放在那麼難的位置，你居然能抓到。」

杜若君驚訝地說。幫彆人抓玩偶這件事，我好像也做過。

（是給誰來著……大家好像都來了……但是，大家是？）

「對了。」我看著杜若君。

「杜若君啊，你對其他的動畫也很瞭解嗎？」

杜若君用鼻子深深地吸了一口氣，像眺望夕陽一樣將視線轉向斜上方。然後用手指推了一下眼鏡。

「也冇那麼多……但多少有些瞭解。」

「那麼，比如說……你知道什麼雙馬尾的角色嗎？」

杜若君的眼睛一亮，興致勃勃地向我拉近了距離。

「那……是什麼樣的雙馬尾呢？」

「什麼樣的？雖然不太清楚……粉色的？」

我歪著頭回答，杜若君就像再次見到生離死彆的好友一樣擁抱了我。

那天晚上，交換過聯絡方式的杜若君給我發來了一條資訊。

內容是動畫活動的邀請。從明天傍晚開始，好像要在野外的舞台上舉行活動。據說這是杜若君最癡迷的動畫片，裡麵有一個紮著雙馬尾的女孩。看樣子是同擔幫他通融了票，他把電子票一併發來了。

不過明天傍晚要陪同教授出席宴會，恐怕很難脫身。

『對不起，好不容易邀請我來的。隻是我有點事情，所以去不了。』

我回覆後訊息馬上變成已讀，手機上顯示出新訊息。

『哪怕隻有一點點也沒關係。如果不能來也沒關係。但是我真的很推薦這部動畫，哪怕隻是稍微看一點也可以。』

於是我就去看看電子票。

『魔法少女莉莉卡露露卡 動畫紀念Live活動』

我盯著畫麵嘟囔著：「莉莉卡……露露卡……」

回過神來，發現自己已經重複了好幾遍這個名字。腦海中閃過一段記憶。

「咦？這是怎麼了？」我按著額頭。

陌生公寓房間中裝飾著的海報和手辦。門鈴響起，邁著輕快的步伐走向玄關的我。

一邊高興地說著『一直等著這個呢～』，一邊從箱子裡取出魔法棒的我的身影像映像一樣浮現又消失。

這些記憶全部是碎片式的。

『活動券的中獎結果能快點出來嗎？』

『是下週吧。』

是的，有人說過這些。在老舊的咖啡店裡，我喝著所剩無幾的奶油蘇打，杯子裡的冰塊發出哢嗒的聲音。

為什麼啊。明明是很重要的事。為什麼，忘記了呢？

——忘記了嗎？

我應該不會忘記的。讀過的書的內容，看過的電影的台詞，就連微不足道的對話，我都記得清清楚楚。

就這樣思考著時，睏意襲來，我不禁閉上眼睛。

（咦……電話響了……）

不知是誰打來的，我迷迷糊糊地接起了電話。

聽到的是『你在乾什麼啊』這樣驚訝的〝我〟自己的聲音。

『不趕快起來的話，就趕不上莉莉卡的重要活動了吧！』

電話掛斷後，我慢慢閉上眼睛，手機從我手中離開。它嘎吱一聲掉在了地毯上。

冇錯。明天是重要活動的日子。必須要去。

去見莉莉卡——

第二天傍晚，換上西裝的我和教授一起來到了舉行招待會的酒店大廳。看了看手錶，快到下午五時了。

（活動是六時開始的吧……）

無論是中午聚餐的時候，還是下午的講演會的時候，我一直掛念著這件事，無法平靜下來。回過神來，發現自己正在搜尋著動畫資訊和活動事宜。

我要找的雙馬尾女孩，毫無疑問就是《魔法少女莉莉卡露露卡》裡的莉莉卡。

在電車裡看到的動畫廣告牌上畫的也是這個孩子。

（我絕對，本來是知道的……）

也不知道是從哪裡知道的。感覺隻要見到這個孩子，一切都能回想起來。

「你今天怎麼了嗎？好像經常發呆。」

教授的聲音不意間傳入耳中，一直低著頭的我抬起了頭。

「教授……今天的聚會，我也得出麵嗎？」

「那是當然的。雖然可能很麻煩，但還是陪我吧。」

教授微笑著說，拍了拍我的肩膀。

會場入口的門開著，從中可以看到手拿香檳杯和果汁杯暢談的人們。

「我之所以帶你來，就是為了能讓你參加這個宴會。好了，我們去前台吧。」

教授帶著我往前走，我卻在門口停下了腳步。

教授回過頭，輕輕歎了口氣。

「不願意去嗎？」

「不是的……隻是我有一個無論如何都想去的地方。」

「冇有比這個聚會更重要的事了吧。企業和支援者們托我把你介紹給他們。這也是工作的一部分。因為有益的人脈對研究人員來說也是很重要的。今後，他們對你來說也會成為有力的聯絡。」

看向會場入口，那裡的人們在談論著「那就是那個跳級的天才嗎……」的話題。

又來了，類似失望的情緒在心中蔓延。

有力的聯絡——那不是我想要的聯絡。

「你不是說過，你想做些對世界有用的研究嗎？這是為了實現這一目標所必要的一步。」

教授注視著我，慢條斯理地說。

是這樣嗎？也許是這樣吧，但那句話不會在現在的我心中激起任何迴響。

「我希望你能成為我的共同研究者。我需要你的才能。」

「才能……」

「是啊。你的才能應該好好利用。不是嗎？讓這種罕見的能力白白浪費，對世界來說也是很大的損失。你應該更多地瞭解自己的價值。這是實現這一目標的必要過程。」

教授幫我理了理鬆垮的領帶，微笑著說：「這樣就行了。」

「那麼，走吧。為了你我正確的未來。」

——正確的未來。不是。不是這樣的。

那不是我追求的未來。

「……教授，對不起。果然，不去不行！」

我嘟囔著轉身。

「等等，你要去哪裡？」

教授驚訝地叫道。我甩開他的聲音，衝動地衝了出去。

我坐上寬敞的通風大廳的電梯，來到入口大廳。穿過自動門跑到外麵，深藍色的星空展現在我的眼前。

在設有露天舞台的廣場上，很多粉絲聚集著。

賣東西的地方有許多人在排隊。我下了出租車就直奔櫃檯，杜若君說：「啊，在這裡！」用力揮著手。

我跑過去，看到杜若君和一個雙馬尾女人在一起，驚呼：「啊，米米卡！」

她就是在貓咖發傳單的姐姐。

米米卡也嚇了一跳：「咦！？你是那時候的貓主人！」。

「我不是什麼貓主人啦。」

我苦笑著。杜若君看著我和米米卡，瞪大了眼睛問道：「你們倆已經認識了嗎？」。

「他是來過我們店的客人。但是，我不知道你也是《魔法少女莉莉卡露露卡》的粉絲哦！」

我盯著米米卡，歪著頭。

「果然，我……應該是知道米米卡的事的吧。」

一定在哪裡見過。

「這個人就是卡奇君說的那個朋友嗎？我是伊薩姆，請多關照。」

一隻手拿著果汁杯的黑色夾克哥哥伸出一隻手。那件夾克下麵是一件T恤，上麵畫著一個**頭的女孩。

「那件T恤……！！」

「這個？不錯吧。是我愛的露露卡！」

哥哥咧嘴一笑，張開外套，驕傲地展示著T恤。

「我也一定穿過這樣的T恤，粉色的莉莉卡的……」

「哦，你是推莉莉卡嗎？」

名叫伊薩姆的哥哥問我。

這個聲音，我記得很清楚。我們不是第一次見麵。

在咖啡店裡，大家聚在一起喝著奶油蘇打，吃著蛋糕消磨時間。去遊戲中心，抓取抱枕什麼的——。

（是啊。抱枕……！）

當時裝在紙袋裡的抱枕，是大家一起去遊戲中心抓的莉莉卡的抱枕。那個記憶，不是單純的妄想。

我冇有進入研究所。

大學畢業後，明明教授邀請了我，我卻拒絕了，回到了日本。

想扔掉一切，想重新來過。

租了房子，什麼都不想做，一直悶在家裡。

那個時候——。

「啊，活動馬上就要開始了喲！」

米米卡的聲音讓我吃了一驚。

特設舞台上開始播放熟悉的歌曲。

（這首曲子，是莉莉卡露露卡動畫的……主題曲。）

檢票完畢，我們向觀眾席走去。

會場的燈光變暗，喧鬨的人們也緊張地安靜下來。

（啊啊，果然，這種感覺……我是知道的……）

隨著燈光一齊亮起，觀眾席也喧鬨起來。

在舞台上亮相的是一個粉色頭髮的女孩和一個黃色**頭的女孩。她們身著不同顏色的服裝，高高地舉起魔法棒。

『魔法少女莉莉卡露露卡……要開始了！』

兩人精神飽滿地大喊一聲，「砰」地跳了起來。

彩色鐳射劃過，擴音器放著歌曲。後麵的大螢幕上播放的是動畫片的畫麵。是哪個場景我全部知道。

我心頭一熱，緊握著從杜若君那裡借來的熒光棒，目光已然無法離開舞台。

大螢幕前，莉莉卡和露露卡一邊跳舞，一邊用可愛的聲音歌唱。

我也合著歌聲，用旁人聽不見的微弱聲音哼唱著。

大學畢業後，我對一切都感到厭煩，就像要拋下一切一樣回到了日本。但是，我對什麼都不感興趣，也不知道自己想做什麼，懶得和彆人扯上關係，就把所有的聯絡都斷了，躲在房間裡。

就在這時，我偶然間打開電視，看起了動畫片。

那就是，《魔法少女莉莉卡露露卡》。

一開始我隻是想著『魔法少女？那是什麼啊』，坐在沙發上心不在焉地看。

但是，播放片尾曲的時候，不知為何眼淚止不住地流了出來。

不是因為動畫的故事很感人之類的。不，雖然動畫簡直是神回。

隻是，單純地被畫麵中那個為了彆人不惜粉身碎骨也要戰鬥的女孩的努力所打動。我想，為什麼這個女孩能夠揹負這樣的一切，為了朋友，為了這個世界而戰鬥呢？

即使是被賦予的魔法力量，也不知道是不是自己想要的。

這就是使命，對自己殘酷的命運全盤接受，無論多麼艱難困苦都不屈不撓。

不管什麼時候，她總是說著『交給莉莉卡吧！』用小小的身體麵對大家微笑。

那個孩子的話，無論是快要被孤獨壓垮的我，還是渴望被人愛的我，她全都能理解，會陪伴在我身邊的吧。

那可以說是命運的相遇吧。

我湧出了淚水，用袖子擦了擦。

為什麼，回想起來要走這麼多彎路，花這麼多時間呢？我非常不甘，咬緊了嘴唇。

卡奇君驚訝地看著我，說：『這種心情，我懂得哦！』他一邊點頭，一邊認真地搭起肩膀。

我連大家都忘了。明明是由莉莉卡和露露卡聯絡起來的同好。

（真的是，我在乾什麼呢……）

但是，我終於明白了。

不管在什麼樣的世界，不管做出什麼樣的選擇，我一定會幾經波折遇到〝你〟。因為內心是如此需要。

說到底，我就是我。

我隨著周圍的人，打著拍子大聲喊起重要的人的名字。

「莉莉卡cha────────────n！」

卡奇君、米米卡，還有伊薩姆，都愣愣地看著大哭大叫的我。然後，馬上笑了起來，同樣大聲地叫著每個人的推的名字。周圍的粉絲們的應援聲也此起彼伏。

莉莉香和露露卡，對著我們這些粉絲，笑著揮手。

冇錯。我隻是一個——高規格的neet罷了。

終於，想起來了。

我應該在的地方，我應該做的事情。

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